La diálisis es un tratamiento vital para personas con enfermedad renal muy avanzada o insuficiencia renal terminal. Este procedimiento se ha convertido en una salvación para muchos pacientes cuyos riñones ya no pueden cumplir con funciones esenciales, como la eliminación de toxinas, productos de desecho y el exceso de líquido del cuerpo.
La aplicación de esta terapia, aunque demandante, proporciona una oportunidad de prolongar y mejorar la calidad de vida de quienes la necesitan. ¿Quieres saber cuál es la esperanza de vida de pacientes con diálisis? Hablamos sobre ello.
Diálisis renal: esperanza de vida
Antes de empezar a hablar de la esperanza de vida con diálisis, es importante comprender que existen dos variantes principales de esta terapia:
- La hemodiálisis, el tipo más común, implica la extracción de sangre del cuerpo para pasarla a través de un filtro especial llamado dializador, que elimina los desechos y el exceso de líquido. Luego, la sangre filtrada se devuelve al cuerpo.
- La diálisis peritoneal utiliza el revestimiento del abdomen, conocido como peritoneo, como filtro. En este proceso, se introduce en el abdomen una solución de diálisis. Es ahí donde esa solución absorbe los desechos y el exceso de líquido de la sangre, para luego ser drenada. La diálisis peritoneal ofrece la ventaja de poder realizarse en casa, otorgando más autonomía y flexibilidad a los pacientes.
La esperanza de vida de una persona con diálisis puede variar según diversos factores, entre ellos cuál de estos dos tratamientos es el empleado, así como la respuesta al mismo. Además, otras cuestiones que pueden influir son la edad del paciente que sufre la enfermedad renal en etapa terminal, su estado de salud general o la causa subyacente de la enfermedad.
Esperanza de vida de una persona con diálisis: factores influyentes
Los problemas cardiovasculares, como ciertas cardiopatías, son los principales determinantes de la supervivencia en estos pacientes. La tasa de supervivencia a cinco años de tratamiento es del 56%. Además, la edad juega un papel crucial en la esperanza de vida de estos pacientes, siendo notablemente más alta en personas jóvenes. Sin embargo, la edad promedio de inicio de tratamientos renales ha aumentado de 47 a 58 años.
La diabetes y la esperanza de vida en este tipo de pacientes también están relacionadas. Esta enfermedad es otro factor de riesgo significativo, con un incremento del 9% al 32% en los últimos años entre los pacientes dializados. También existe relación entre la obesidad y mortalidad en estos pacientes, así como la depresión, que cuando se suma a los tratamientos renales, se asocia directamente con una mayor mortalidad.
Cuánto tiempo puede vivir una persona con hemodiálisis
De todos los factores mencionados que influyen en la esperanza de vida con diálisis, nos centraremos en cada una de las variantes de la terapia.
Respecto a la esperanza de vida en hemodiálisis, esta varía considerablemente según cada caso. Aunque los estudios han demostrado que la tasa de supervivencia para pacientes en hemodiálisis es menor en comparación con la población general, es fundamental destacar que muchos pacientes pueden vivir durante muchos años con una calidad de vida aceptable gracias a este tratamiento. La clave reside en un manejo médico adecuado, que incluya el control de complicaciones y el tratamiento de otras condiciones de salud concurrentes.
Según investigaciones diversas, los pacientes con enfermedad renal presentan tasas de supervivencia del 80% en el primer año de tratamiento, del 64% en el segundo año, alrededor del 33% a los 5 años, y un 10% a los 10 años. No obstante, es importante tener en cuenta que hay casos de pacientes que experimentan una vida con hemodiálisis significativamente más prolongada.
Esperanza de vida en diálisis peritoneal
Esta modalidad de tratamiento, al ser realizada en casa, puede contribuir a una mayor comodidad y flexibilidad en la vida diaria de los pacientes. Esto significa que puede repercutir positivamente en su estado de ánimo y bienestar general. De ahí que algunos estudios sugieran que la diálisis peritoneal puede ofrecer una esperanza de vida similar o incluso superior a la hemodiálisis en ciertos grupos de pacientes.
Además, una investigación presentada en dos congresos españoles de nefrología indica que los pacientes renales que comienzan con diálisis peritoneal y luego cambian a hemodiálisis experimentan un aumento del 38% en su supervivencia. Los investigadores enfatizan que el orden y las condiciones de las técnicas de tratamiento renal afectan tanto a la supervivencia como a la calidad de vida del paciente, además de influir en los costos para el sistema sanitario.
A nivel nacional, solo el 5,5% de los pacientes están en tratamiento con diálisis peritoneal domiciliaria. Por ello, los profesionales de la salud instan a mejorar el acceso al trasplante renal y a la diálisis peritoneal para ofrecer opciones de tratamiento equitativas a todos los pacientes renales, eliminando disparidades entre hospitales y regiones.
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Esperanza de vida: diálisis en ancianos
Como ya se ha mencionado, una edad avanzada es un factor importante a considerar al evaluar la esperanza de vida con diálisis. La razón es que los pacientes ancianos pueden enfrentarse a problemas adicionales, aunque pueden beneficiarse de la diálisis y disfrutar de una vida significativa y satisfactoria.
No obstante, también cabe destacar que, en el caso de las personas muy mayores, los tratamientos paliativos son también muy efectivos. Un estudio realizado por nefrólogos del Hospital Reina Sofía de Córdoba, presentado durante el XLVII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Nefrología, determinó que la supervivencia de pacientes mayores de 82 años con Enfermedad Renal Crónica Terminal (ERCT) sometidos a terapia conservadora es similar a la de aquellos que reciben diálisis.
Para llegar a esta conclusión, durante dos años y medio se analizaron 526 pacientes mayores de 75 años, de los cuales 143 recibieron terapia conservadora y 383 tratamiento renal sustitutivo con hemodiálisis. En pacientes de 75 años, la supervivencia fue ligeramente superior con diálisis, pero para aquellos mayores de 82 años, ambas opciones mostraron tasas de supervivencia similares. Por lo tanto, el estudio sugiere que las terapias paliativas, que se centran en el manejo integral de los síntomas y en mejorar la calidad de vida del paciente, son una alternativa viable para pacientes ancianos con ERCT.
La investigación destaca que la mayoría de los pacientes ancianos con enfermedad renal crónica terminal experimentan un deterioro gradual de la función renal, lo que plantea que muchas veces no llegan a necesitar diálisis. Por eso para ellos suelen ser más beneficiosas las terapias paliativas y para que estas sean efectivas, se enfatiza la importancia de entrenar a los profesionales en el manejo del paciente, la identificación de síntomas y habilidades avanzadas de comunicación para fomentar la empatía con el mismo.
Diálisis y diabetes: esperanza de vida
Además de ser la edad un factor determinante en la esperanza de vida de pacientes con diálisis, enfermedades subyacentes como la diabetes pueden influir en la longevidad de la persona que se enfrenta a este tratamiento.
La diabetes es una causa común de enfermedad renal y, por lo tanto, muchos pacientes diabéticos pueden requerir diálisis en algún momento de su enfermedad.
Aunque la diabetes puede complicar el control de la enfermedad, con la vigilancia adecuada de la glucosa en sangre y un manejo integral de la afección, muchos pacientes diabéticos pueden vivir durante años con diálisis, manteniendo una buena calidad de vida.
Como vemos, la diálisis puede ofrecer una buena tasa de supervivencia a aquellas personas cuyos riñones ya no pueden funcionar correctamente. Sin embargo, según indican numerosas investigaciones, la esperanza de vida de los pacientes con esta condición, aunque ha experimentado mejoras recientes gracias a los avances en el tratamiento, aún no ha progresado al ritmo deseado para elevar sus perspectivas de manera significativa.
Es por esa razón que es tan importante gestionar adecuadamente los diversos factores de riesgo, educar a los pacientes sobre la enfermedad renal y darles apoyo emocional, como bases fundamentales, junto con el tratamiento, para mejorar los resultados y la experiencia de los pacientes en diálisis.